Online kennissessie: Wat is de impact van ESG op Legal Leadership?

We worden er allemaal in toenemende mate mee geconfronteerd: ESG. Je hoort het vaak, maar wat betekent het nu concreet? Welke ontwikkelingen zien we als het gaat om ESG? Welke invloed heeft het op jouw rol als advocaat? En nog belangrijker: over welke kennis en kwaliteiten moet jij beschikken wanneer je op strategisch niveau over ESG wilt adviseren? ESG heeft invloed op businessmodellen en daarmee is het ook van invloed op juridisch werk, van advies tot litigation. Milieudefensie wil bedrijven eraan houden om hun verantwoordelijkheid te nemen en internationaal zien we de ene climate litigation zaak na de andere. Het is een enorm complex speelveld. In aanloop van onze online kennissessie op vrijdag 21 oktober spreken we met keynote Robert van Beemen. Hij geeft alvast een doorkijkje naar wat we kunnen verwachten.

ESG staat voor Sustainable Environment | Social Responsibility | Good Governance. Oorspronkelijk zijn dit criteria uit de investeringswereld die investeerders, aandeelhouders, pensioenfondsen etc. meenemen in hun investeringsbeslissingen. De waarde van een onderneming en het risico van de investering hangt in toenemende mate af van klimaatverandering legt Robert uit. ‘’Het is een belangrijk risico voor investeerders en corporates maar ook steeds meer voor kleine bedrijven. Daarbij zien we dat het ook van belang is geworden voor professionele dienstverleners die de business faciliteren zoals accountants en de advocatuur.’’

Robert ziet daarin een complex speelveld ontstaan met veel ontwikkelingen. ‘’Denk dan aan – iets verder weg- het nieuwe pakket van Biden in Amerika maar ook de Green Deal in Europa met alle daarbij horende wetgeving. De ontwikkelingen nationaal en internationaal hebben daarmee direct invloed op de business modellen en de uitdagingen waar organisaties voor komen te staan. En dus ook op jou als Legal professional. Neem nu bijvoorbeeld de brieven welke Milieudefensie gestuurd heeft naar de Rabobank, Schiphol en Boskalis. Met zelfs rechtszaken tot gevolg. Als organisatie moet je hier direct op reageren en acteren. De vragen die daaraan ten grondslag liggen raken de kern van je verdienmodel.’’

En ook de maatschappij verwacht steeds meer als het gaat om duurzame bedrijfsvoering. Robert ziet steeds meer young professionals, werkzaam bij advocatenkantoren, die moeite hebben met het werken voor bijvoorbeeld een kunstmestproducent of olie- en gas bedrijven. ‘’Ik zie het steeds vaker. Advocaten die zich in meer of mindere mate niet senang voelen bij het werken voor specifieke organisaties en het soms ook lastig vinden om het ESG-beleid van het kantoor (als het bijvoorbeeld gaat om diversiteit en pro-bono zaken) te rijmen met de core business zoals het bijstaan van een grote olieproducent.’’

Deze ontwikkelingen gaan ongelofelijk snel en zijn anders dan ontwikkelingen zoals bijvoorbeeld digitalisering. ‘’Als je het hebt over ESG en onderliggende vraagstukken zoals klimaatverandering en afname van biodiversiteit hebben we het over existentiële uitdagingen die direct invloed hebben op jouw rol als advocaat en daarmee jouw strategisch advies.’’

Robert ziet ook dat ESG een steeds belangrijker wordende factor is als het gaat om carrière keuzes. ‘’Of je nu net uit de collegebanken komt, of al verder bent in je carrière. ESG wordt een steeds belangrijkere factor in de keuze bij wat voor type kantoor je wil werken. Iedereen kan aangeven dat het kantoor enkel groot, high-end en complex werk doet. Maar wanneer iemand dan de vraag stelt voor wie je dit doet moet je wel zonder gene antwoord kunnen geven. Dat gaat steeds meer wrijven. Positief gezegd: als je als kantoor en professional ESG verder omarmd kan dit juist een differentiator zijn.’’

In de online kenissessie op 21 oktober geven we je praktische inzichten waarmee jij ESG kan meenemen in je strategisch advies en delen we:

• De laatste nationale en internationale ontwikkelingen als het gaat om ESG
• De kennis en kwaliteiten waar je als Legal Leader over moet beschikken
• Concrete praktijkvoorbeelden van kantoren met een opvallend ESG-beleid

Wie is Robert van Beemen?
Robert van Beemen adviseert over en begeleidt advocatenkantoren ten aanzien van (internationale) trends en ontwikkelingen, internationale strategieën, en ESG, en de betekenis daarvan op het business en governance model. Robert is een officer binnen de Law Firm Management Committee van de International Bar Association (IBA), en actief binnen de Association of International Young Lawyers (AIJA). Hij spreekt en publiceert regelmatig over de ontwikkelingen in de juridische sector, waaronder ESG. In Juni 2022 verscheen bij Globe Law and Business zijn derde publicatie: Building the Sustainable Law Firm: Developing and Implementing an ESG Strategy. Hij heeft rechten gestudeerd in Utrecht en is tevens alumnus van de Rotterdam School of Management.