Tijd voor een nieuwe blik

Het debat over Generatie Z op de werkvloer laait steeds weer op. In Advocatie van 3 maart jl.  Generatieverschil op de werkvloer: Gen Z-juristen zouden meer begeleiding nodig hebben – Advocatie werd opnieuw de vergelijking met eerdere generaties gemaakt, vaak met de ondertoon dat ‘vroeger alles beter was’. Maar is dat wel zo?

Dagelijks spreek ik met advocaten en bedrijfsjuristen en merk ik dat Generatie Z niet minder ambitieus is dan eerdere generaties, zoals vaak wordt beweerd. Integendeel: ze hebben hun prioriteiten juist scherper dan ooit. Ze zijn communicatief sterk, gaan actief het gesprek aan en stellen kritische vragen over het waarom van bepaalde werkwijzen. Dat is geen gebrek aan respect, maar een gezonde manier om het vak – en zichzelf – te ontwikkelen.

Een ander carrièreperspectief

Jarenlang werd de advocatuur gedomineerd door een cultuur van hard werken, minimale ruimte voor privéleven en een vast carrièrepad. Generatie X en veel millennials volgden dit patroon, maar ik heb ook gezien hoe velen na hun pensioen in een leegte belandden. Een carrière volledig wijden aan het juridische vak is niet per se de sleutel tot succes en voldoening. Juist ervaringen buiten de advocatuur – zoals bestuurswerk, sport of ondernemerschap – dragen bij aan een bredere professionele ontwikkeling en versterken cruciale vaardigheden zoals leiderschap en strategisch denken.

Generatie Z is zich hiervan bewust. Ze kiezen niet voor eenzijdige toewijding aan werk, maar streven naar een balans waarin ook persoonlijke groei, mentale en fysieke gezondheid en sociale verbinding een rol spelen. Succes wordt voor hen niet alleen bepaald door gewerkte uren, maar door duurzame inzetbaarheid en werkplezier op de lange termijn.

Geen angst voor hard werken

Een van de grootste misverstanden over Generatie Z is dat ze vooral op zoek zouden zijn naar flexibiliteit en minder bereid zouden zijn om hard te werken. In werkelijkheid willen ze vooral regie over hun eigen agenda. Dat betekent niet dat ze minder betrokken zijn. Integendeel: ze werken hard, maar zien de voordelen van een betere balans tussen werk en privé.

Uiteraard betekent dit niet dat kantoren hun hele werkwijze moeten omgooien, maar wél dat een flexibeler, moderner perspectief kan bijdragen aan het aantrekken en behouden van talent. Generatie Z zoekt geen gemakkelijke weg, maar wil werken op een manier die toekomstbestendig is.

Leren van de nieuwe generatie

Misschien is het tijd om niet langer met nostalgie naar het verleden te kijken, maar te leren van de nieuwe generatie. Niet alles wat anders is, is minder goed. Misschien is het juist wel beter. Advocatenkantoren die hier oog voor hebben, trekken de beste talenten aan – en die talenten gaan, met een frisse blik, de toekomst van het vak bepalen.

Bron: Generatieverschil op de werkvloer: Gen Z-juristen zouden meer begeleiding nodig hebben – Advocatie