“Niet doormodderen, maar bijsturen” – hoe je bewust koers houdt in je loopbaan

Barbara Röell herkent het feilloos: de subtiele sleur die zich langzaam nestelt in een loopbaan die ooit met enthousiasme begon. Ze spreekt dagelijks professionals die op papier alles goed voor elkaar hebben, maar intern een groeiend gevoel van leegte ervaren. “Ze blijven functioneren, presteren misschien zelfs goed, maar ergens onderweg is de vonk verloren gegaan. Ze modderen door.”

Doormodderen – het klinkt onschuldig, maar is volgens Barbara een van de meest onderschatte valkuilen in een carrière. Niet omdat het plotseling tot crisis leidt, maar juist omdat het zich langzaam en geruisloos voltrekt. “Wat ik vaak zie, is dat mensen doorgaan uit loyaliteit, gemak of simpelweg omdat ze geen tijd nemen om stil te staan. De externe context verandert – promoties, teamsamenstelling, nieuwe verantwoordelijkheden – maar de interne dialoog blijft achter.”

Coaching als strategisch reflectiemoment

In haar werk als leiderschapsadviseur en organisatiepsycholoog heeft Barbara honderden professionals begeleid in hun carrière – van advocaten en notarissen tot bestuurders en ondernemers in legal. Steeds weer keert dezelfde dynamiek terug: lange periodes van doorgaan zonder bewust te evalueren. “Ergens zijn we het verleerd om stil te staan bij wat wij zélf belangrijk vinden”, zegt ze. “Zeker in de juridische sector ligt de nadruk op prestaties en zichtbare stappen. Maar duurzame ontwikkeling begint met interne reflectie.”

Loopbaancoaching helpt om juist dat proces te faciliteren. Niet als oplossing voor een probleem, maar als strategisch moment van herijking. “Het begint met erkennen dat je niet meer op koers zit. En dan niet meteen in de oplossingsmodus schieten, maar ruimte maken voor onderzoek: Waar voel ik ongemak? Waar wil ik naar toe? Welke ambities heb ik?”

Vooruitkijken voordat het schuurt

Wat Barbara steeds vaker ziet, is dat mensen pas bij een coach komen als het eigenlijk al te laat is. “Ze voelen dat hun werkplezier verdwijnt, of merken dat hun energie op is. Terwijl de reflectiemomenten vaak veel eerder hadden kunnen plaatsvinden – bij een promotie, de start van een leiderschapsrol of het opzetten van een eigen praktijk. Dat zijn momenten waarop je jezelf zou moeten afvragen: Wat wil ik uit deze rol halen? Wat is mijn strategie binnen deze functie?”

Daarin ligt precies de kracht van loopbaancoaching: het is geen teken van twijfel, maar van leiderschap. “Je hoeft niet te wachten tot het schuurt. Juist als het goed gaat, is het waardevol om even afstand te nemen.”

Geen luxe, maar noodzaak

Toch blijkt de stap naar coaching voor veel senior juristen, advocaten en partners hoog. “Ze dragen verantwoordelijkheid, zijn gewend om anderen te begeleiden – maar nemen zelden tijd voor zichzelf”, merkt Barbara op. “Vaak denken ze dat coaching alleen nodig is als er iets ‘mis’ is. Terwijl het in werkelijkheid gaat om richting houden, koers bepalen, en ruimte maken voor bewuste keuzes.”

Die reflectie hoeft niet groots of ingrijpend te zijn. “Het is vergelijkbaar met een heidag in een organisatie: even uit de dagelijkse dynamiek stappen om opnieuw focus aan te brengen. Waarom zou je dat niet ook voor je eigen loopbaan doen?”

Wil je sparren over jouw loopbaanstrategie?

Neem contact met mij op voor een oriënterend gesprek.

Barbara Röell – Partner & Leadership Advisor bij DRB