Werken in het hart van de transactie

Werken in het hart van de transactie

Veel M&A-transacties stranden niet op strategie of financiering, maar op onzekerheid. Een belastingpositie die discussie oproept. Een garantie die lastig afdwingbaar blijkt. Of een risico waar koper en verkoper het simpelweg niet over eens worden.

Juist op dat punt komt het M&A and Transaction Solutions-team van Aon in beeld. Door juridische en fiscale risico’s te analyseren en waar mogelijk te verzekeren, helpt het team transacties vlot te trekken die anders zouden vastlopen. “Wij brengen partijen weer aan tafel wanneer risico’s een deal dreigen te blokkeren”, zegt Peter Zwijnenburg, Head of M&A Team bij Aon. “Door een specifiek risico te verzekeren, haal je de ‘hot potato’ uit de onderhandelingen.”

Door de groei van het team zoekt Aon momenteel een (Associate) Director voor het Benelux-team.

Wanneer risico’s een deal blokkeren

In vrijwel elke overname speelt de vraag hoe risico’s tussen koper en verkoper worden verdeeld. Dat gebeurt in de SPA, het overnamecontract waarin garanties, vrijwaringen en andere afspraken zijn vastgelegd. Een belangrijk instrument om zulke risico’s te structureren is Warranty & Indemnity (W&I) insurance. Als achteraf blijkt dat een garantie uit het contract niet klopt, kan de koper een claim indienen bij de verzekeraar in plaats van bij de verkoper.

Voor verkopers betekent dat vaak een zogenoemde ‘clean exit’. Voor kopers kan het juist leiden tot een ruimere dekking dan via onderhandelingen alleen mogelijk is. Daarnaast werkt het team met zogenoemde contingent risk insurance: verzekeringsoplossingen voor specifieke risico’s die tijdens een transactie naar voren komen, bijvoorbeeld rond belastingposities of vergunningen. “Als een koper twijfelt over een belastingpositie, ontstaat vaak discussie over de waardering van een onderneming”, zegt Zwijnenburg. “Door dat risico te verzekeren, kan een transactie alsnog doorgang vinden.”

Internationale context

Aon is wereldwijd actief op het gebied van risicomanagement, verzekeringsoplossingen en human capital advisory. In meer dan 120 landen ondersteunt de organisatie bedrijven bij strategische beslissingen waarin risico, kapitaal en waardecreatie samenkomen.

Binnen die organisatie vormt M&A and Transaction Solutions een gespecialiseerde business line die investeerders en corporates begeleidt bij complexe transacties. Jaarlijks ondersteunt Aon duizenden M&A-trajecten en worden verzekeringsoplossingen geplaatst voor miljarden aan dealwaarde.

Het Benelux-team bestaat uit circa dertien specialisten met expertise in onder meer W&I insurance, tax insurance, cyber risk en insurance due diligence. “M&A is vrijwel altijd internationaal. Daarom zijn we wereldwijd georganiseerd. Als een transactie meerdere landen raakt, kunnen we eenvoudig collega’s uit andere teams inschakelen.”

De rol: juridisch én commercieel

Binnen deze context speelt de (Associate) Director een centrale rol. De functie richt zich op M&A-transacties met Benelux-targets, maar vindt plaats binnen een internationale organisatie. De professional analyseert onder meer SPA’s, warranties en indemnities en vertaalt juridische risico’s naar praktische oplossingen binnen de dealstructuur.

“Je zit midden in de transactie. Je moet juridisch sterk zijn, maar ook begrijpen hoe deals in de praktijk tot stand komen. Daarbij werk je nauw samen met advocaten, private equity-investeerders, verzekeraars en interne specialisten op het gebied van tax, cyber en human capital.”

Naast het analyseren van contracten speelt ook de commerciële kant een rol. Professionals in het team onderhandelen met verzekeraars, structureren verzekeringsoplossingen en begeleiden het proces tot aan closing.

Alternatief carrièrepad voor M&A-advocaten

Voor advocaten met enkele jaren M&A-ervaring biedt de rol een alternatief voor de traditionele kantoorstructuur. “Je zit hier zelf aan de knoppen”, zegt Zwijnenburg. “Je onderhandelt met advocaten en verzekeraars en bouwt relaties op in de markt.”

Binnen de internationale organisatie van Aon zijn daarnaast brede ontwikkelmogelijkheden, zowel inhoudelijk als geografisch. “We hebben collega’s die tijdelijk in New York, Londen of Hongkong werken. Die internationale mobiliteit hoort bij deze organisatie.”

Wie floreert in dit team?

Volgens Zwijnenburg draait succes binnen het team om scherpte, samenwerking en plezier in het werk. “Transacties kennen pieken en onverwachte wendingen. Je moet het leuk vinden om in die dynamiek te werken. Tegelijkertijd krijg je hier veel zelfstandigheid en verantwoordelijkheid.”

Voor het Benelux-team zoekt Aon daarom een advocaat met circa vier tot zeven jaar M&A-ervaring, die juridische diepgang combineert met zakelijk inzicht en affiniteit heeft met complexe transacties. “Als je plezier hebt in wat je doet, ben je uiteindelijk op je best. Dat is de kern.”

In nauwe samenwerking met Aon bracht DRB het profiel achter deze rol scherp. Niet alleen op inhoud, maar juist op teamfit en karakter. Want in een team waar “twee meer is dan één plus één”, bepaalt de juiste persoon het verschil.