Sterke kantoren vragen om sterk leiderschap

Het gaat goed met veel advocaten- en notariskantoren. De agenda’s zijn gevuld, de dossiers lopen en de resultaten zijn solide. Juist dan ontstaat een moment dat vaak wordt overgeslagen: stilstaan bij hoe je samenwerkt, hoe besluiten tot stand komen en of de strategische koers nog scherp genoeg is. “Als het goed gaat, verdwijnt het gesprek over leiderschap vaak naar de achtergrond”, ziet Barbara Röell. “Niet omdat het niet belangrijk is, maar omdat het niet urgent voelt.”

In haar werk met partnergroepen en praktijkgroepen komt zij dit patroon regelmatig tegen. Sterke professionals, ieder met een eigen praktijk en verantwoordelijkheid, die samen een kantoor vormen, maar zelden expliciet reflecteren op hun gezamenlijke leiderschap. “Veel kantoren bestaan uit hele sterke individuen. Maar sterke individuen maken nog geen sterk partnerteam. Leiderschap begint op het moment dat je bewust kijkt naar hoe je samen richting geeft.”

Leiderschap als strategische scherpte

Wanneer de dagelijkse druk hoog is, verschuift de aandacht vanzelf naar cliënten, dossiers en omzet. Gesprekken over samenwerking, rolverdeling en leiderschap worden uitgesteld. “Terwijl het daar juist gaat over focus en efficiëntie. Leiderschap wordt soms gezien als iets zachts, maar in de praktijk gaat het over betere besluitvorming en slimmer organiseren.”

De vragen die daarbij op tafel komen, zijn concreet en confronterend. Wie pakt het voortouw? Waar versterken partners elkaar, en waar blijven kwaliteiten onbenut? En is de strategische richting werkelijk gedeeld, of wordt die impliciet door iedereen anders ingevuld? “Dat zijn geen vrijblijvende vragen. Ze raken direct aan de slagkracht van een kantoor.”

Growing Legal Leaders voor partnergroepen

Die benadering vormt ook de basis van het Growing Legal Leaders-programma voor partnergroepen dat DRB inzet bij advocaten- en notariskantoren. Een praktisch en efficiënt leiderschapsprogramma, gericht op partnergroepen en praktijkgroepen, waarin leiderschap, samenwerking en strategie nadrukkelijk met elkaar worden verbonden.

“Het gaat erom dat partnerteams even uit de waan van de dag stappen. Om scherp te krijgen hoe ze functioneren als collectief en welke keuzes nodig zijn om verder te komen.” Het programma is bewust compact opgezet, met één intensieve heisessie en een follow-up. “Geen lange trajecten, maar een gerichte interventie die duidelijkheid brengt en het gesprek op gang houdt.”

Leiderschap als onderhoud, niet als reparatie

Wat ze na afloop vaak terughoort, is dat teams zeggen: dit hadden we eerder moeten doen. En ook: dit móeten we vaker doen. Toch blijft het bij veel kantoren iets incidenteels. “Terwijl ik dit zie als strategisch onderhoud. Niet als reparatie. Juist wanneer het goed gaat, is dit het moment om te investeren in leiderschap en samenwerking.”

Barbara Röell – Partner