Waarom karakter het verschil maakt in de juridische sector

De opkomst van kunstmatige intelligentie (AI) transformeert de juridische wereld in hoog tempo. Routinetaken worden geautomatiseerd, juridische informatie is toegankelijker dan ooit. Dat roept een belangrijke vraag op: wat wordt de onderscheidende factor voor juridische professionals in de toekomst?

Volgens Barbara Röell en Robert Dicke, partners bij DRB, is het antwoord helder: karakter. In dit gesprek lichten zij de aangescherpte visie van DRB toe: Lead with Character. Juist nu, en in de toekomst, is de menselijke factor van onschatbare waarde. Niet alleen in relatie tot technologie, maar vooral in hoe professionals zich verbinden aan strategie, cultuur en toekomstvisie van een organisatie.

AI maakt karakter belangrijker

AI is een belangrijke aanjager van deze visie. “AI tooling neemt een deel van de juridische inhoud over”, legt Robert uit. “De vraag is hoe ver dat zal gaan. Kennis wordt steeds meer een commodity. Daardoor weegt het hoe van een professional zwaarder dan ooit.”

Tegelijkertijd krijgt de aansluiting op waarden, cultuur en ambitie van een organisatie juist méér betekenis. Technologie vergroot het belang van wat niet te automatiseren is: persoonlijkheid en gedrag.

Wat bedoelt DRB met karakter?

Karakter is bij DRB geen vaag begrip, maar een concrete set aan competenties die bepalend zijn voor toekomstig succes. “Iedereen is uniek, maar succesvolle mensen in de juridische sector laten divers gedrag zien op basis van hun persoonlijkheid”, legt Barbara uit. “Nieuwsgierigheid, aanpassingsvermogen en leerbaarheid worden steeds belangrijker omdat de sector sneller verandert dan ooit.”

Gedrag onder druk speelt hierin een sleutelrol. “Het is interessant om te zien welk gedrag mensen vertonen als het moeilijk wordt”, aldus Robert. “Sommige leiders worden dan bijvoorbeeld dominant of controlerend. Het doorgronden van zulke patronen is essentieel in ons selectieproces het voorspelt succes in een onvoorspelbare toekomst.”

Andere accenten in juridisch leiderschap

De rol van de advocaat verandert. Juridische diepgang alleen is niet meer genoeg. Leiders moeten ook netwerken opbouwen, proactief zijn en zichtbaar blijven bij cliënten. Dat vraagt om ander gedrag én ander karakter dan vroeger. Barbara: “Je wilt mensen die zich herkennen in de strategie én energie voelen bij de cultuur. Dat is iets anders dan iemand aannemen omdat die omzet meebrengt.”

Lead with Character vraagt om een ander perspectief op selectie. Veel leiderschapsmodellen binnen advocatenkantoren zijn verouderd en houden geen rekening met de competenties die nodig zijn voor de toekomst. “Er wordt nog vaak primair gekeken naar de book of business,”, aldus Barbara, “zonder echt te onderzoeken of iemand past bij de cultuur en toekomstvisie van het kantoor. Terwijl de echte vraag moet zijn: draagt deze persoon bij aan wie wij willen worden?”

Toekomstgericht selecteren

DRB helpt kantoren toekomstbestendig te worden door hen bewust te maken van het belang van karakter. Het gaat om het aantrekken van professionals die niet alleen inhoudelijk sterk zijn, maar ook beschikken over de persoonlijkheid en vaardigheden om het verschil te maken in een veranderende wereld. Nieuwsgierigheid, leervermogen en het vermogen om nieuwe perspectieven te integreren worden daarbij steeds bepalender.

De conclusie van Barbara en Robert is helder: In een sector waar juridische kennis steeds breder beschikbaar is dankzij technologie, is het de mens die het verschil maakt. Karakter is de bepalende factor voor succes. Leiderschap draait niet alleen om wat je weet, maar vooral om wie je bent en hoe goed je past bij de strategie en cultuur van de organisatie waarvoor je werkt.

– Barbara Röell en Robert Dicke