Waarom leiderschap niet begint bij ervaring

Waarom leiderschap niet begint bij ervaring

In de top van de juridische markt draait het zelden om wie het meeste weet of het langste meeloopt. Het verschil wordt gemaakt door wie de juiste rol weet te vervullen in een specifieke context. “De kernvraag is niet: wie kan dit? De vraag is: wat vraagt deze organisatie, op dit moment, van haar leiderschap?”, zegt Robert Dicke, managing partner bij DRB. “En dat begint altijd bij karakter.”

Volgens Dicke is leiderschap nooit generiek. Wat een kantoor of legal team écht nodig heeft, hangt af van strategie, fase, cultuur en ambities. “Een leiderschapsprofiel gaat veel verder dan een functieomschrijving. Het gaat over impact. Over de rol die iemand moet spelen in het grotere geheel. En over de waarden die je daarin meebrengt. Dat gesprek moet je voeren vóóraf, niet pas achteraf.”

Een goed cv maakt je nog geen leider

DRB werkt daarom niet met standaard profielen. Iedere opdracht wordt benaderd als een strategisch project. “We nemen tijd om het kantoor of de organisatie echt te begrijpen, de dynamiek van het team te doorgronden en samen met de opdrachtgever het leiderschapsprofiel scherp te stellen. Hoe beweegt het leiderschapsteam? Waar zit spanning, waar zit potentieel? Pas als we dat scherp hebben, stellen we samen het profiel op. Dat vormt de basis.”

Ook aan de kant van kandidaten vraagt dit om een andere benadering. Naast trackrecord en expertise gaat het om persoonlijke drijfveren en de manier waarop iemand leiderschap vormgeeft. “Dat ontdek je alleen in gesprekken waar ruimte is om door te vragen, om scenario’s te verkennen, om iemand echt uit te dagen. Juist daar zie je of iemand geschikt is voor de rol van partner, general counsel of teamleider.”

Selectie is pas het begin

De gesprekken stoppen niet bij een ondertekend contract. Integendeel. Juist na de selectie begint het werk pas echt. DRB blijft actief betrokken tijdens de onboarding, onder meer via driegesprekken tussen kandidaat, organisatie en coach. Die gesprekken zijn geen formaliteit, maar een essentieel moment van afstemming. Wat zijn de impliciete verwachtingen? Waar liggen de accenten in de rol? Welke gevoeligheden spelen er in het team of de partnergroep? “Een goede start is geen vanzelfsprekendheid, maar je kunt die wél bewust vormgeven. Door zaken expliciet te maken, creëer je ruimte voor vertrouwen en scherpte, precies wat nodig is in het begin.”

Vacatures vervul je, leiderschap bouw je

In een markt waar snelheid en standaardisatie vaak prioriteit krijgt, kiest DRB bewust voor maatwerk, intensieve samenwerking en leiderschap met karakter. “Wij vervullen geen vacatures, wij begeleiden leiderschapstransities. En dat vraagt aandacht, vertrouwen en samenwerking.”

Want of het nu gaat om de benoeming van een nieuwe partner of het samenstellen van een leiderschapsteam: het succes van zo’n traject valt of staat met wie je kiest. Niet alleen op papier, maar in de praktijk. “Groei gaat om het versterken van leiderschap. En dat begint altijd bij de mensen zelf.”