Compliance in de advocatuur: van verplichting naar strategische meerwaarde

De wereld van compliance verandert snel en ook de juridische sector blijft niet achter. Waar banken en grote corporates al jarenlang investeren in compliance, groeit ook binnen de advocatuur het besef dat dit thema méér is dan een wettelijke verplichting. Het is een strategisch instrument geworden voor duurzame groei, risicovermindering én gedragsverandering.

Van reactief naar strategisch: de nieuwe rol van compliance

“Banken zijn al eerder begonnen met compliance, ook vanwege de crises”, vertelt Olivier ter Poorten, consultant bij DRB. “Zij hebben systemen en processen ingericht die toekomstbestendig zijn. Binnen de advocatuur hebben grote kantoren deze beweging inmiddels ook gemaakt. Bij middelgrote en kleinere kantoren is er  een groeiend besef en zien wij dat ze er meer mee aan de slag gaan.”

De urgentie is duidelijk. Regelgeving zoals de Wwft en DAC6, samen met de groeiende aandacht voor integriteit en databeveiliging en het striktere toezicht vanuit de NOvA, zorgen ervoor dat compliance hoger op de (bestuurs)agenda komt. “Bij veel kantoren is compliance in eerste instantie belegd bij een partner of bestuurder. Inmiddels groeit het besef dat dedicated expertise nodig is. Daarom kiezen steeds meer kantoren oor een onafhankelijke professional die zich hier volledig op richt en de organisatie toekomstbestendig maakt.”

Waarom DRB adviseert om compliance nadrukkelijker op de (bestuurs)agenda te zetten

Bij DRB zien we hoe compliance zich ontwikkelt binnen de juridische sector. Onze gesprekken met compliance professionals uit de advocatuur, de Big Four en het bedrijfsleven, geven inzicht in de strategische impact van deze functie.

“Compliance gaat verder dan vinkjes zetten: het raakt direct aan leiderschap, gedrag en organisatiecultuur. De professionals die wij spreken, zien dit niet als een lastig project. Ze krijgen energie van het opbouwen van structuren en het meekrijgen van mensen. Juist die eigenschappen passen goed bij onze visie.”

Die visie vertaalt zich in een strategische aanpak. “We denken niet alleen mee over de invulling van een functie, maar ook over de positionering ervan binnen de organisatie. Interim professionals spelen hierin een belangrijke rol, zeker voor kantoren die aan het begin van deze ontwikkeling staan, en voegen direct waarde toe.  Zij weten wat er moet gebeuren, hebben ervaring met implementatie en zorgen voor een vliegende start.”

Parallellen met search

De toegenomen aandacht voor compliance sluit naadloos aan op de visie waarmee DRB werkt op het gebied van search. “Net als bij compliance gaat het bij onze search om toekomstbestendigheid”, stelt Olivier. “Je zoekt niet alleen iemand die vandaag de rol aankan, maar iemand die de organisatie structureel versterkt. Compliance raakt immers niet alleen aan regels, maar ook aan gedrag en cultuur.”

“De kracht van compliance officers is dat ze gedragsverandering weten te realiseren door te informeren, te inspireren en verandering te begeleiden. Daarmee dragen ze niet alleen bij aan naleving, maar ook aan het versterken van vertrouwen, binnen het kantoor en daarbuiten.”

Compliance als blijvend strategisch thema

De komende jaren neemt het belang van compliance alleen maar toe, óók binnen de juridische wereld. “Uit onderzoek van Thomson Reuters blijkt dat advocatenkantoren dit ook belangrijk vinden”, merkt Olivier op. “Steeds duidelijker wordt dat compliance geen project is, maar een structurele manier van werken.”

Bij DRB volgen we deze ontwikkelingen op het gebied van compliance op de voet, onder andere door gesprekken te voeren met besturen van kantoren en/of compliance professionals. “Dat stelt ons in staat om kantoren niet alleen te ondersteunen in het vinden van de juiste mensen, maar ook in het vormgeven van hun strategische koers.”