Betekenisvol werk, nieuwsgierigheid en karakter: waarom juristen blijven

Functie, status en beloning spelen vrijwel altijd een rol in loopbaankeuzes. Tegelijkertijd merken we in de gesprekken die wij voeren ook dat de aandacht steeds vaker verschuift naar betekenis: naar werk dat past bij persoonlijke waarden en bijdraagt aan iets dat verder reikt dan het eigen dossier. Daarmee komt een andere vraag nadrukkelijker op tafel: doet dit werk ertoe?

Werk dat klopt met waarden en overtuigingen

Uit onze gesprekken met juristen komt naar voren dat maatschappelijke betrokkenheid en ‘purpose’ steeds zwaarder wegen bij loopbaankeuzes. Niet alleen het product of de dienst van een organisatie telt, maar ook de manier waarop die organisatie opereert: in de keten, in governance, in ESG-beleid en in leiderschap.

Juristen zoeken werkomgevingen waarin integriteit geen abstract begrip is, maar tot uitdrukking komt in keuzes, gedrag en cultuur. Organisaties waar vertrouwen de norm is en waar ruimte bestaat om dilemma’s te benoemen en lastige vragen te stellen. Juist die context bepaalt in toenemende mate of juridisch talent zich langdurig wil verbinden: staat een juridische professional achter het karakter van het bedrijf, dan zorgt dat voor meer commitment.

Dit artikel op Forbes.com benadrukt deze ontwikkeling. Professionals die een sterk gevoel van ‘purpose’ ervaren, blijken beter te kunnen focussen, veerkrachtiger te zijn en effectiever samen te werken. Wanneer werk aansluit bij persoonlijke waarden, worden prioriteiten helderder en ontstaat meer onderlinge verbondenheid. Dat bevordert zowel het welzijn als de inzetbaarheid en prestaties van medewerkers.

Van purpose naar professioneel handelen

Het gesprek over betekenisvol werk blijft abstract als het niet wordt vertaald naar professioneel handelen. Voor juristen is het geen afzonderlijk thema naast het vak, maar een toetssteen ín het vak: hoe wordt een bedrijf bestuurd, hoe wordt verantwoordelijkheid genomen en hoe verhouden besluiten zich tot de waarden die een organisatie zegt te hebben?

Dat vraagt om juristen die niet alleen regels toepassen, maar ook het gesprek over intentie en consequenties voeren. Nieuwsgierigheid helpt om de vraag achter de vraag te vinden: waarom willen we dit, wat is het doel, welke risico’s accepteren we eigenlijk? Creativiteit is nodig om oplossingen te ontwerpen die de business verder helpen zonder de waarden uit het oog te verliezen. En een moreel kompas is essentieel om grenzen te stellen wanneer de druk toeneemt en om dilemma’s bespreekbaar te maken.

Deze kwaliteiten en karaktertrekken maken het verschil in een tijd waarin routinematig juridisch werk steeds vaker door technologie wordt overgenomen. Juist juristen die deze eigenschappen combineren, groeien uit tot duurzame strategische sparringpartners binnen organisaties.

Betekenisvol werk in de juridische praktijk

Organisaties die die ruimte bewust creëren door juristen te betrekken bij maatschappelijke vraagstukken, ethische besluitvorming en langetermijnkeuzes, versterken niet alleen de betrokkenheid van individuen, maar bouwen aan een duurzame cultuur.

Onderzoek en praktijk laten een consistent beeld zien: professionals die hun werk als betekenisvol ervaren, blijven langer verbonden, werken innovatiever en dragen bij aan een positieve organisatiecultuur. In een markt waarin juridisch talent schaars is, is betekenisvol werk daarmee geen ‘soft’ thema, maar vaker een strategische randvoorwaarde.

Niet door steeds verder te optimaliseren op voorwaarden, maar door werk te bieden dat klopt. Werk dat nieuwsgierigheid voedt. Werk waarin karakter zichtbaar en relevant is. Want uiteindelijk blijven juristen niet voor een titel of een salaris. Ze blijven daar waar hun werk ertoe doet.

Toon van de Wetering – Partner bij DRB
DRB | Lead with character